De grootste casino’s ter wereld

Als Nederlander in het buitenland zit je misschien niet ver van een van de grootste casino’s ter wereld. Zonde om in dat geval niet even op bezoek te gaan bij zo’n megalomaan groot gokpaleis. Wat sommigen verbaast is dat de grootste casino’s ter wereld niet in Las Vegas staan. De bakermat van het casino entertainment is allang ingehaald door enorme gokpaleizen in Azië en elders in de VS. Sowieso staan slechts een paar van de grootste casino’s ter wereld in de Verenigde Staten. En allemaal buiten Las Vegas.

We nemen in deze blog even snel de runners-up in de top 10 met je door (de plaatsen 10 tot en met 4) en uiteraard de top 3. Overigens kun je over de exacte lijst altijd in discussie blijven. Er is gekeken naar het oppervlak van de beschikbare speelruimte(s). Dat is al lastig te bepalen en wat het nog lastiger maakt is dat iedereen continu aan het verbouwen is. Mis je trouwens de Europese casino’s? Die zijn echt allemaal veel kleiner dan de reuzencasino’s in deze lijst. En de meeste zelfs kleiner dan Kroon Casino.

De grootste casino’s ter wereld: de nummers 10 tot en met 4

• Australiërs houden van een gokje maar staan niet bekend om hun uitzinnige casino’s. Toch is het Crown Casino Melbourne (#10) een van de grootste casino’s ter wereld. Het complex biedt bijna 20.500 vierkante meter speelzalen en heeft meer dan 1600 hotelkamers. Het succes is mede te danken aan de beroemdheden die regelmatig langskomen. Zoals Nicole Kidman, Katy Perry en Tiger Woods.
• De lening van 240 miljoen dollar die werd afgesloten om het Sands Macao (#9) te bouwen kon in een jaar worden terugbetaald uit de opbrengsten. Het casino was na een uitbreiding zelfs enige tijd het grootste casino ter wereld maar is inmiddels dus weer ruimschoots ingehaald. Indrukwekkend blijft het.
• Het Rio Casino Resort (#8) in Klerksdorp (Zuid-Afrika) is qua oppervlak kleiner dan het Crown Melbourne maar het pure casino-oppervlak is groter. Hoewel er dus soms wat discussie is over wie groter is, dit resort is zonder twijfel het grootste casino van Afrika. De uitstraling is overigens meer Braziliaans dan Afrikaans.
• Terug naar Macau want daar vinden we de driekleurige MGM Macau toren (#7) die na een recente aanbouw inmiddels 24.800 vierkante meter casinovloer biedt. En dat niet alleen, er zijn ook 12 verschillende restaurants en meerdere Spa-centra te vinden in het complex.
• We blijven in Macau, want daar staat ook het Casino Ponte (#6). Daar heb je als speler met 25.000 vierkante meter casinovloer behoorlijk wat te kiezen. Maar ook als Michael Jackson liefhebber want door de bonte verzameling attributen van de King of Pop staat het casino vooral bekend als het Michael Jackson Casino.
• Tijd om over te steken naar de States. Niet naar Las Vegas zoals gezegd. Foxwoods Resort and Casino (#5) is een gigantisch complex in Mashantucket, Connecticut. Feitelijk bestaat het uit 6 casino’s met ieder een eigen thema die bij elkaar 32.000 vierkante meter casino oppervlak vormen. Eigenaar zijn de Pequots indianen en het casino staat ook in hun reservaat. Dat zie je regelmatig in de States. Waar in Amerikaanse staten vaak stevige beperkingen gelden als het gokken betreft, hebben de ‘tribes’ veel meer autonomie. Daar is sinds de jaren ’90 slim gebruik van gemaakt.
• Ook Mohegan Sun (#4) in Connecticut is indianenbezit. Je vindt er een casino met een oppervlak van maar liefst 33.800 vierkante meter. En een 17-meter hoge indoor waterval, Taughannick Falls.

Top 3 van de grootste casino’s ter wereld

Tijd om de grens van 35.000 vierkante meter (350 bij 100 meter!) aan casinoruimte te passeren en de top 3 van de grootste casino’s ter wereld aan te wijzen:

• City of Dreams (#3) in Macau heeft een uitstekend gekozen naam. De gokliefhebber komt hier letterlijk een stad binnen. Met 1400 hotelkamers, appartementen en enorm veel horecafaciliteiten waaronder een eigen Hard Rock Café. Heel bijzonder is ook het theater waarin een prachtige watershow wordt gehouden in een van de grootste zwembaden ter wereld. En oh ja, gokken kun je hier ook. Een ongelooflijke 39.000 vierkante meter speelruimte staat open voor de bezoekers die een gokje willen wagen.
• Thackerville is geen voorstad van Las Vegas. Het stadje ligt zelfs niet in Nevada maar in Oklahoma en huisvest het grootste Amerikaanse casino, het Winstar World Casino (#2). Omdat we niet voor niets in Oklahoma zijn, vind je er ook een ring voor het ‘bull riding’ (ik houd het liever bij blackjack). En verder zijn er een golfcourse, restaurants van fastfood tot sterrenkoks en 1500 hotelkamers. En meer dan 48.000 vierkante meter casinovloer.
• Hoewel het originele Venetian wel degelijk in Las Vegas staat, is het zuster casino in Macau enorm veel groter. Het Venetian Macao is het grootste casino van de wereld en bevestigt de positie van het huidige Macau als gokhoofdstad van de wereld. Het casino is feitelijk maar een relatief klein onderdeel van een enorm entertainment complex, maar telt toch 51.000 vierkante meter vloeroppervlak. Er zijn dan ook vier casino onderdelen met elk een geheel eigen thema: Imperial House, Golden Fish, Phoenix, en Red Dragon. Maar daarnaast biedt het Venetian Macao dus Venetiaanse gondeltochten door de grachten, hotels, shopping, restaurants, theaters en bars. Niet voor niets wordt dit vaak het Disneyland van de gokwereld genoemd.